かけがえのないもの。

数年前、ぼくは人から裏切られた。

悔しくて、情けなくて、心が爆ぜる寸前だった。

家族には心配をかけたくなかったので、海で少し時間を潰しながら心を抑え、ニコニコしながら家に帰った。

できるだけ元気に「ただいま〜」と声を出して、いつものようにぼくは玄関に立った。

子どもたちがパタパタと駆け寄ってくる。

そして、開口一番こう言った。

「ママ、なんでパパ泣いてるの？」

「えっ？パパ泣いてなんかいないよ」

ぼくは笑いながらそういったのだけれど、

「ねえ、なんでパパ泣いてるのかなあ？」

子どもたちはそういいながら首をかしげ、妻のほうを振り返った。

「あれ？ママも泣いてるよう」

妻は、半分笑って、半分泣いていた。

ぼくには、なんで妻が泣いているのか分からない。なんで…？

子どもたちはどうしたらよいのか分からないふうで、オロオロとしていた。

ぼくのガマンは、そこで限界に達した。

家族全員で泣きじゃくった。

わけも分からず、子どもたちも泣いていた。

妻はぼくの腕にしがみついて泣いていた。

くしゃくしゃの紙くずみたいな顔をしてみんな泣いていた。

ぼくは泣きながら、家族って最高だなと思った。

その日、ぼくは「かけがえのないもの」を見つけた。